中国有贴门神的习俗，四天王也常见于门神形象。
封神演義
神魔小說《封神演義》中，與此相關的角色為殷商軍鎮守佳夢關的四位將領，他們互為兄弟，被稱為魔家四將，姓名分別為魔禮青、魔禮紅、魔禮海、魔禮壽。在書中第四十回初亮相時，四人的法寶分別為青雲劍（另有一杆长枪或曰虎头枪）、混元傘（另有一把画戟）、碧玉琵琶（另有一根枪）、花狐貂（另有双鞭或曰双锏）。在第四十一回中，四人皆被西歧大將黃天化打死。[3]:372-385
到了書末第九十九回姜子牙封神之際，四人皆列入「封神榜」上，受封為「四大天王」。其中魔禮青受封「增長天王」，掌青光寶劍（即青雲劍），職司「風」；魔禮紅受封「廣目天王」，掌混元珠傘，職司「調」；魔禮海受封「多聞天王」，掌碧玉琵琶，職司「雨」；魔禮壽受封「持國天王」，掌紫龍金花虎貂（即花狐貂），職司「順」。[3]:982
四大天王象徵及法器表[4][3]:982
象徵
佛教及傳統文化
小說《封神演義》內容
風
（南方）增長天王／劍
增長天王（魔禮青）／劍
調
（東方）持國天王／琵琶
廣目天王（魔禮紅）／傘
雨
（北方）多聞天王／傘
多文天王（魔禮海）／琵琶
順
（西方）廣目天王／蛇或龍
持國天王（魔禮壽）／貂
汉语文化
「四大天王」的称谓在汉语中常借来形容各領域的四人组合，如香港乐坛的「四大天王」。此种用法亦存在于東亞文化圈，如日本德川四天王等，详情可见四大天王 (消歧义)。